Guía Rápida de Tiempos Verbales para Conversar
Que cada idea encuentre su tiempo
Una guía rápida para elegir el tiempo verbal que necesitas al hablar inglés
Cuando hablamos, normalmente no pensamos en nombres como Simple Present o Present Perfect. Pensamos en lo que queremos comunicar: algo que hacemos habitualmente, algo que ocurrió ayer, una experiencia, un plan o algo que está sucediendo ahora.
Esta guía reúne algunos de los tiempos verbales más frecuentes en conversaciones en inglés y los organiza según cuándo y para qué los usamos. La idea no es memorizar reglas, sino reconocer qué estructura puede ayudarte a expresar lo que quieres decir.
Encontrarás una linea del tiempo de los tiempos verbales que se mencionan aquí, sin embargo, recuerda que esta es solo una guía básica y la lengua es muy amplia en sus usos, por lo que idealmente se debe complementar con práctica conversacional.
Simple Present
Hábitos, rutinas, preferencias y hechos generales
El Presente simple o Simple Present lo usamos para hablar de cosas que hacemos habitualmente, rutinas (trabajar, estudiar, caminar), preferencias (gustos musicales o de moda) y hechos que consideras generalmente verdaderos (describir algo que ves).
Example:
I usually work from home.
Es muy común que nos pregunten sobre cosas que hacemos en el día a día, cuando te pregunten: What do you usually do? No te estreses, piensa en tus rutinas, lo que disfrutas hacer, y practica conversando. Aquí te dejamos algunos tips para reconocer cuando se está hablando en presente simple:
¿Cómo identificarlo?
Palabras clave: Suele ir acompañado de frecuencia (always, usually, normally, often, sometimes, never).
Señales: En preguntas verás el auxiliar Do (con I/you/we/they) o Does (con he/she/it).
Recuerda que la gramática es útil siempre que no estudies unicamente gramática, reconoce la estructura pero siempre ponla en practica:
Pregunta con palabra Wh-: Wh- + Auxiliar (Do/Does) + Sujeto + Verb (base) + Complemento
Respuesta Afirmativa: Sujeto + Verb + Complemento
Respuesta Negativa: Sujeto + Auxiliar Negativo (don’t/doesn’t) + Verb + Complemento
Practice speaking
What do you usually do on weekends?
Ejemplo de respuesta: I usually go for a walk in the morning and cook a nice lunch at home.
Ahora es tu turno, responde las siguientes preguntas:
- What do you normally do after work or school?
- What kind of music do you usually listen to?
- What do you enjoy doing in your free time?
- What does a typical day look like for you?
Present Continuous
Lo que está sucediendo ahora o alrededor del presente
El presente continuo o Present Continuous lo usamos para hablar de algo que está ocurriendo en este momento o de una situación temporal que está sucediendo durante este período. Probablemente justo ahora estés leyendo esta información.
Example:
I’m working on a new project this week.
Muchas veces al hablar con otras personas es común conversar sobre actividades que estás haciendo en el momento o situaciones que están pasando. Si en algún momento escuchas la pregunta What is happening now? Intenta enfocarte en la actualidad y responde con naturalidad.
Aquí te dejamos algunos tips para reconocer cuando se está hablando en presente continuo
¿Cómo identificarlo?
Palabras clave: Suele ir con expresiones de tiempo presente inmediato o temporal (right now, at the moment, these days, currently, this month/week).
Señales: Siempre verás una forma del verbo To Be (am, is, are) acompañada de un verbo terminado en -ing.
Recuerda utilizar cuidadosamente la gramática, reconoce la estructura pero siempre ponla en practica:
Pregunta con palabra Wh-: Wh- + Verbo To Be (am/is/are) + Sujeto + Verb(-ing) + Complemento
Respuesta Afirmativa: Sujeto + Verbo To Be (am/is/are) + Verb(-ing) + Complemento
Respuesta Negativa: Sujeto + Verbo To Be en negativo (am not/isn’t/aren’t) + Verb(-ing) + Complemento
Practice speaking
What are you working on these days?
Ejemplos de respuesta:
I’m working on a new project at my job. / I’m not working on anything big right now, just my daily tasks.
Ahora es tu turno, responde las siguientes preguntas:
- What are you learning at the moment?
- What are you doing differently this month?
- What are you watching or listening to these days?
- What is happening in your life right now?
Simple Past
Eventos terminados en el pasado
El pasado simple o Simple Past lo usamos para hablar de acciones, experiencias o eventos que ocurrieron y terminaron en un momento del pasado (ayer, hace un año, unos minutos atrás).
Example:
I visited Medellín last year.
El pasado es probablemente uno de los tiempos a los que más nos referimos en cualquier lengua, siempre hablamos de historias, narramos eventos y contamos experiencias, por lo que es común encontrar preguntas como What happened? En estos casos, solo recuerda un poco el pasado y contesta tranquilamente.
Aquí te dejamos algunos tips para reconocer cuando se está hablando en pasado simple:
¿Cómo identificarlo?
Palabras clave: Suele ir acompañado de expresiones de tiempo pasado (yesterday, last weekend/month/year, ago, when I was…).
Señales: En preguntas con verbos de acción verás el auxiliar Did. Si preguntas sobre estados o descripciones, verás Was / Were.: Siempre verás una forma del verbo To Be (am, is, are) acompañada de un verbo terminado en -ing.
Recuerda utilizar cuidadosamente la gramática, reconoce la estructura pero siempre ponla en practica:
Pregunta con palabra Wh-: Wh- + Auxiliar (Did) + Sujeto + Verb (base) + Complemento / Was/Were: Wh- + Was/Were + Sujeto + Complemento
Respuesta Afirmativa: Sujeto + Verb (past form) + Complemento
Respuesta Negativa: Sujeto + Auxiliar Negativo (didn’t) + Verb (base) + Complemento / Was/Were: Sujeto + wasn’t/weren’t + Complemento
Practice speaking
What did you do last weekend?
Ejemplos de respuesta: I didn’t do much last weekend, I just rested at home. / I went out for lunch with some friends and stayed home reading.
Ahora es tu turno, responde las siguientes preguntas:
- What was the last movie you watched?
- Where did you go on your last vacation?
- What did you enjoy doing when you were a child?
- What was the most interesting thing you did last year?
Past Continuous
Acciones que estaban ocurriendo en un momento del pasado
El pasado continuo o Past Continuous lo usamos para describir algo que estaba sucediendo en un momento determinado del pasado, especialmente cuando otra acción ocurrió durante ese momento.
Example:
I was having dinner when my friend called.
Constantemente queremos expresar más de un evento que ocurrió en el pasado o se interpuso en una historia, pues al expresarnos del pasado, nos gusta ser detallistas cuando se requiere, en estos casos es normal preguntarnos What was happening when something else happened? para tener una visión más amplia y detallada de lo que pasó.
Aquí te dejamos algunos tips para reconocer cuando se está hablando en pasado continuo:
¿Cómo identificarlo?
Palabras clave: Se usa frecuentemente con at (hora específica), when (cuando interrumpe otra acción en pasado) o while (mientras dos cosas sucedían a la vez).
Señales: Encontrarás la combinación de Was / Were con un verbo en -ing.
Reconocer algunas reglas de gramática pueden ser un recurso para clarificar dudas sobre la lógica detrás de las oraciones, siempre acompáñalas con mucha practica:
Pregunta con palabra Wh-: Wh- + Was/Were + Sujeto + Verb(-ing) + Complemento
Respuesta Afirmativa: Sujeto + Was/Were + Verb(-ing) + Complemento
Respuesta Negativa: Sujeto + Wasn’t/Weren’t + Verb(-ing) + Complemento
Practice speaking
What were you doing yesterday at 8 p.m.?
Ejemplos de respuesta: I was cooking dinner with my family at 8 p.m. / I wasn’t doing anything special, I was just watching TV.
Ahora es tu turno, responde las siguientes preguntas:
- What were you doing when you got your last important message?
- What were you doing when you last heard some surprising news?
- What were you doing when you got your first phone?
- What was happening the last time you had an unexpected problem?
Present Perfect
Experiencias, cambios y situaciones conectadas con el presente
El presente perfecto o Present Perfect lo usamos para hablar de experiencias, cambios o situaciones pasadas que tienen una conexión con el presente, especialmente cuando no nos referimos un momento muy específico.
Example:
I’ve visited several countries.
Al momento de hablar de experiencias, ya sea que se hayan repetido o no en varios momentos de nuestras vidas, algunas veces tendremos la necesidad de referirnos a ellas de manera que resalten una relación con el presente, con el tema del que se esté conversando. Cuando hablamos de trabajo, estudios o viajes que hemos hecho, solemos utilizar el presente perfecto, vale la pena en este tipo de conversaciones preguntarse What have I experienced? para situarnos en un contexto temporal y responder con confianza
Aquí te dejamos algunos tips para reconocer cuando se está hablando en presente perfecto:
¿Cómo identificarlo?
Palabras clave: Se usa mucho con ever, never, recently, lately, already, yet, always.
Señales: Siempre verás el auxiliar Have / Has combinado con el verbo en Past Participle (son los verbos que se encuentran en la tercera columna de conjugación).
Si bien algunas reglas gramáticales parecen más complejas o extensas, recuerda que no hay ninguna que no se pueda practica en conversaciones reales.
Pregunta con palabra Wh-:
Wh- + Auxiliar (Have/Has) + Sujeto + Verb (past participle) + Complemento (O para preguntas de Sí/No: Auxiliar (Have/Has) + Sujeto + (ever) + Verb (past participle) + Complemento)
Respuesta Afirmativa: Sujeto + Have/Has + Verb (past participle) + Complemento
Respuesta Negativa: Sujeto + Haven’t/Hasn’t + Verb (past participle) + Complemento
Practice speaking
What countries have you visited?
Ejemplos de respuesta: I haven’t visited any countries outside my region yet. / I have visited Spain and France so far.
Ahora es tu turno, responde las siguientes preguntas:
- What is something new you have learned recently?
- What is the best book or movie you have ever read or watched?
- Have you ever tried something that you were afraid to try?
- What is something you have always wanted to do?
Present Perfect Continuous
Actividades que comenzaron antes y continúan o tienen un efecto en el presente
El presente perfecto continuo o Present Perfect Continuous se usa para hablar de actividades que comenzaron en el pasado y han estado sucediendo de manera continua o repetida hasta el presente, enfatizando el proceso o la duración.
Example:
I’ve been studying English for two years.
Podemos encontrarnos en conversaciones donde queramos compartir una actividad que hemos estado haciendo constantemente, o una situación en la que nos hemos visto envueltos durante un tiempo, siempre específicando la cantidad de tiempo que ha pasado. Si te preguntan How long have you been learning English? seguramente tengas una respuesta. Pues bien, para este tipo de situaciones te dejamos algunos tips que te ayudarán a reconocer cuando se está hablando en presente perfecto continuo:
¿Cómo identificarlo?
Palabras clave: Se acompaña frecuentemente de for, since, recently, lately, these days, how long.
Señales: Siempre verás la combinación de tres elementos: Have / Has + been + verbo en -ing.
En ocasiones vale la pena revisar un poco la estructura, más no memorizarla, antes o durante las prácticas de conversación:
Pregunta con palabra Wh- / Auxiliar: Wh- + Auxiliar (Have/Has) + Sujeto + been + Verb(-ing) + Complemento
Respuesta Afirmativa: Sujeto + Have/Has + been + Verb(-ing) + Complemeto
Respuesta negativa: Sujeto + Haven’t/Hasn’t + been + Verb(-ing) + Complemento
Practice speaking
How long have you been learning English?
Ejemplos de respuesta: I haven’t been learning English for very long, I just started recently. / I have been learning English for about two years.
Ahora es tu turno, responde las siguientes preguntas:
- What have you been working on recently?
- What have you been doing to improve yourself lately?
- Have you been watching any good shows recently?
- What have you been thinking about a lot these days?
Future (Be Going To)
Planes e intenciones
El futuro puede usarse de diversas maneras en el inglés, en particular el futuro que utiliza (be going to) se usa para hablar de planes, intenciones o decisiones que ya tienes pensadas o decididas.
Example:
I’m going to travel next month.
Una de las partes más escenciales en conversaciones es hablar sobre planes, proyecciones o decisiones ya sean pequeñas o grandes, pues nos dan un propósito y contextualizan de nuestra situación a las personas con las que conversamos, por eso, te puedes preguntar What am I planning to do? Para que sea más sencillo reconocer la información que quieres comunicar.
¿Cómo identificarlo?
Palabras clave: Suele ir con expresiones de tiempo futuro (this weekend, next month, tonight, soon, later).
Señales: Verás el verbo To Be (am, is, are) + going to + un verbo en su forma base.
Utiliza como soporte las reglas de gramática, recuerda que la mejor manera de afianzarlas es en la practica
Pregunta con palabra Wh- / Auxiliar: Wh- + Verbo To Be (am/is/are) + Sujeto + going to + Verb (base) + Complemento
Respuesta Afirmativa: Sujeto + Verbo To Be (am/is/are) + going to + Verb (base) + Complemento
Respuesta Negativa: Sujeto + Verbo To Be en negativo (am not/isn’t/aren’t) + going to + Verb (base) + Complemento
Practice speaking
What are you going to do this weekend?
Ejemplos de respuesta: I’m not going to do much this weekend, I just plan to sleep in. / I’m going to visit a friend and try a new restaurant.
Ahora es tu turno, responde las siguientes preguntas:
- Are you going to travel anywhere this year?
- What are you going to do after you finish your current project?
- Is there anything you’re going to change about your routine?
- What are you going to learn next?
Future (Will)
Predicciones, decisiones espontáneas y promesas
El futuro puede usarse de diversas maneras en el inglés, en particular el futuro que utiliza Will, se usa para hablar de predicciones, decisiones que tomamos en el momento, promesas y otras situaciones relacionadas con el futuro.
Example:
I think it will be a good experience.
Al hablar del futuro, y al ser este incierto, es muy valioso poder reconocer la estructura que te va a ayudar a comunicar en inglés, las predicciones, promesas o decisiones espontáneas que se van dando en la vida, así que si no tienes la seguridad de que algo vaya a pasar, no te preocupes por no tener el recurso, aqui está el reconocimiento que necesitas para usar el futuro con Will:
¿Cómo identificarlo?
Palabras clave: Suele ir acompañado de expresiones de opinión o incerteza (I think, I believe, maybe, probably, in the future, in five years).
Señales: Presencia del auxiliar will (o su contracción ‘ll) seguido directamente de un verbo en su forma base.
Utiliza como soporte las reglas de gramática, recuerda que la mejor manera de afianzarlas es en la practica
Pregunta con palabra Wh- / Auxiliar: Wh- + Will + Sujeto + Verb (base) + Complemento
Respuesta Afirmativa: Sujeto + Will (o ‘ll) + Verb (base) + Complemento
Respuesta Negativa: Sujeto + Won’t + Verb (base) + Complemento
Practice speaking
What do you think will happen in your life next year?
Ejemplos de respuesta: I think I’ll start a new job and move to a bigger apartment. / I don’t think my routine will change very much next year.
Ahora es tu turno, responde las siguientes preguntas:
- Where do you think you’ll be in five years?
- What do you think cities will look like in the future?
- Do you think people will use English more in the future? Why?
- What will you do if you have a completely free day tomorrow?